Como destacó en rueda de prensa el presidente del Grupo Planeta, José Manuel Lara, el jurado se decantará por conservar "la salud intelectual del premio, antes que el éxito literario".

   Los miembros del jurado del Premio, integrado por Alberto Blecua, Alfredo Bryce Echenique, Pere Gimferrer, Álvaro Pombo, Carmen Posadas, Rosa Regàs y Carlos Pujol, como secretario con voto, comparecieron en rueda de prensa, acompañados de Lara, quien además de hablar de la "buena salud" de este prestigioso galardón literario, que en toda su trayectoria lleva vendidos un total de 39 millones de ejemplares, quiso quitar importancia a las críticas que rodean a este premio.

   "La manipulación corresponde a una leyenda", afirmó Lara, quien señaló que hacerlo sería "un grave error". "Ni se hace ni se ha hecho, eso lo puedo asegurar. El jurado lo debate y si alguien de mi casa lo manipula por detrás, que no creo, corresponde a una leyenda", afirmó tras ser preguntado por el artículo publicado hoy en la prensa, en el que Luis María Anson pone en duda la transparencia del galardón.

   "El aval del premio está en la lista de autores que lo han conseguido", enfatizó, recordando que el ganador del año pasado, Juan José Millás, recibió anteayer por el mismo libro el Premio Nacional de Narrativa. "A veces estos jurados que dicen que tanto manipulan, no son tan tontos", bromeó.

   Lara se mostró "orgulloso" del Premio Planeta, galardón al que este año se han presentado 528 originales, una cifra récord. Algo a lo que también apuntó el secretario del Jurado, Carlos Pujol, quien señaló que es "un buen indicio de la difusión del premio".

   Pujol recordó las temáticas que este año predominan entre las finalistas, sobre todo novela histórica, sobre la Guerra Civil, aventuras, intrigas y misterio, y subrayó el "nivel muy alto" de todas las obras candidatas. "Tres de ellas son merecedoras y podrían ganar holgadamente", adelantó.

   Por su parte, Alvaro Pombo, que debuta en el jurado del premio, calificó de "divertido y popular" el Premio Planeta. "Es un honor estar en el jurado", precisó.

DIEZ FINALISTAS

   Las diez novelas finalistas fueron seleccionadas por el jurado entre las 528 presentadas este año al concurso. Los diez títulos y autores (o sus seudónimos) son: 'El cielo al revés', de Eduardo Escallón Largacha; 'La curva del Pardo', de Patricio (seudónimo); 'El carcelero de Isbiliya', de María Martínez Franco; 'La inocencia de los bárbaros', de Barfleur (seudónimo); y 'La música del olvido', de Janiel Humberto Pemberty Arboleda.

   También optan al galardón 'El reloj de arena', Gerardo Ruiz Gómez; 'Victorino: El vuelo de un mago', de Fernando Pérez Villalba; 'Prófugo del hado', de Lorena Fuster (seudónimo); 'El lazo infinito', de Jacob Zhorn (seudónimo); y 'Los espejismos del Paraíso', Carlos Verdier Alarcó.

   El año pasado, Millás fue el ganador del Premio Planeta con la novela, 'El Mundo', y Boris Izaguirre resultó finalista con 'Villa Diamante'. También se han hecho con este prestigioso galardón literario autores como Álvaro Pombo, María de la Pau Janer, Lucía Etxebarría, Antonio Skármeta o Maruja Torres, entre otros.

   La concesión de los premios, dotado con 601.000 euros la obra ganadora y con 150.250 euros la finalista, tendrá lugar mañana en el Palau de Congressos de Catalunya, en el transcurso de una velada literaria. Durante el acto se celebrarán las votaciones finales, que darán a conocer al ganador y al finalista de esta edición. El fallo del Premio se podrá seguir en directo a través de Internet (en 'www.planeta.es') a partir de la 23.40 horas.

CRISIS

   Durante la rueda de prensa, Lara también se refirió a la crisis económica y puntualizó que el libro "es un producto bastante resistente a las crisis, porque el comprador habitual de libros, lo necesita como el alimento". "Hemos vivido más crisis simbólicas que profundas", agregó, y añadió que sí se nota "algo" en la compra de las librerías, porque "son más cautas", pero no se nota en lo que venden.

   Por último, se refirió a las nuevas tecnologías y en concreto al libro electrónico. "Es más caro bajarse un libro que comprarlo", señaló, en referencia al alto precio de la tinta para imprimir. No obstante, recordó que la aparición del libro electrónico no afecta a todos los libros por igual y "tampoco a la literatura en general, y menos a la poesía".

POSIBLES GANADORES

   Los nombres que suenan como posibles ganadores de esta 57 edición son el de la colombiana Ángela Becerra, el valor en alza y mediático Javier Sierra y Fernando Savater, quien en anteriores ocasiones ya fue muy nombrado como firme candidato, aunque nunca consiguió el premio.

   Becerra, que reside en España desde finales de los años 80, consiguió en 2005 el Premio Azorín por 'el Penúltimo sueño' (Planeta) y su último volumen publicado es 'Lo que le falta al tiempo' (Planeta, 2007).

   El turolense Sierra, autor de 'best sellers' como 'La cena secreta' que se editó en 42 países, lo que le eleva a segundo escritor español contemporáneo más traducido --tras Carlos Ruiz Zafón (en 45 lenguas) y por delante de Juan Gómez-Jurado (en 41)--, es también uno de los escritores que en los corrillos se perfilan como posibles ganadores.

   El filósofo y escritor Savater no es la primera vez que suena como firme candidato al Premio Planeta y vuelve a hacerlo en esta ocasión, para la 57 edición que esta noche se fallará en una velada literaria en Barcelona.